Na sta Sicilia

Amatissima da tutto il popolo palermitano, la Frutta Martorana, o Pasta Reale, è un tipico dolce siciliano conosciuto in tutto il mondo e dobbiamo la sua ideazione alle suore dell'omonimo convento.

Secondo la tradizione, le suore andavano fiere del loro florido giardino colmo di piante ed alberi da frutto che nella stagione primaverile era un'exploit di colori e profumi. Si narra che in un giorno di gennaio il vescovo della città decise di andare a vedere con i propri occhi questa meraviglia naturale; l'annuncio della visita mise in agitazione le monache e le gettò in un sconforto generale: in quel mese gli alberi erano spogli e privi della loro vivace colorazione. Fu così che si misero all'opera e con ingegno iniziarono a modellare il marzapane dando forma e vita a dolcissimi mandarini, limoni, nespole e melograni che appesero sui rami.
La storia non ci assicura se il vescovo sul serio assaggiò i frutti su invito delle suore, importa soltanto che grazie a questo avvenimento fu creata una delle specialità dolciarie più rinomate e squisite della città.

È un prodotto inserito nella lista dei prodotti agroalimentari tradizionali italiani (P.A.T) del Ministero delle Politiche Agricole, Alimentari e Forestali (Mipaaf) ed è riconosciuto come prodotto agroalimentare tradizionale siciliano.

RICETTA 
Ingredienti
1 Kg. di farina di mandorle
1 Kg. di zucchero
250 gr. di acqua
½ bustina di vaniglia

Procedimento
Sciogliere lo zucchero nell'acqua a fiamma bassa sempre mescolando. Non appena lo zucchero comincia  a filare, unire la farina di mandorle e la vaniglia. Mescolare bene finchè il tutto sarà ben amalgamato, consistente e il composto si stacchi dal tegame. Quindi togliere dal fuoco e versarlo su un piano di marmo inumidito. Lasciare raffreddare e lavorarla finché non si ottiene un impasto compatto e liscio. Dare la forma che si desidera e quindi decorarla con colori per alimenti.

Battaglia di Himera

Una sosta ad Imera, patria di Stesicoro che fu detto "ordinatore dei cori". Colonia messinese, Imera fu certo grande cultrice di poesia e di bellezza, e ne fa fede la leggenda stessa di Stesicoro che – si diceva – osò scagliare lirici dardi velenosi contro la mitica Elena e fu, per questo, punito con la perdita della vista. Ma quando Stesicoro, con una nuova lirica, cioè con un'opera d'arte, che egli chiamò Polinodia, ritrattò le sue ingiurie, tornò a splendere anche per i suoi occhi la luce. 

Cenni Storici | Himera (Ἱμέρα in greco, Therame Himerae in latino) fu la punta avanzata della colonizzazione greca nella Sicilia occidentale. La città sorse in prossimità della foce del fiume Imera settentrionale, vicino l'attuale località di Buonfornello [Termini Imerese, Pa]. Fu fondata nel 648 a.C. da Calcidesi originari di Zancle [attuale Messina] e da siracusani esiliati. La città antica occupava un'aspra collina posta di fronte il Mar Tirreno, l'area cittadina pare sia rimasta sempre circoscritta e ristretta.
All'inizio del V secolo, il tiranno Terone di Agrigento mirava al controllo di Himera e desiderava fondarvi una base commerciale della sua città. Fu in seguito la sua occupazione da parte di Terone che i Cartaginesi intervennero in Sicilia e sotto le mura di Himera fu combattuta la celebre battaglia del 480 a.C.
Si scontrarono l'esercito fenicio e quello greco, ne dipendeva la sopravvivenza del mondo ellenico in Sicilia; la vittoria dei greci permise la costruzione dei templi dorici di Agrigento e Siracusa.
Nel 409 a.C. i Cartaginesi intrapresero un intervento armato in Sicilia che stravolse gli equilibri politici e comportò la distruzione di alcune delle più importanti città greche. A capo della spedizione vi fu Annibale, distrutta Selinunte si diresse verso Himera che abbandonata dai Siracusani fu rasa al suolo e vennero massacrati tremila Imeresi.

Da Vedere | Città Bassa: Tempio della Vittoria, Quartiere Cancila. Città Alta: Temenos di Athena, resti abitato, Antiquarium.

Come raggiungere il sito | Percorrendo l'autostrada A19, direzione Catania, superata la diramazione per Messina si raggiunge lo svincolo di Buonfornello dal quale seguendo la direzione Palermo (SS 113) dopo 1 km si arriva al Tempio della Vittoria e alla strada di accesso all'Antiquarium.

Indirizzo | Contrada Buonfornello
Provincia | Palermo
Comune | Termini Imerese
Telefono | +39 091 8140128    
Orari ingresso | Antiquarium: da lunedì a sabato dalle 09.00 alle 17.30
Area archeologica: da lunedì a sabato dalle 09.00 alle 16.30 ; Domenica e festivi 09.00-14.00.
La biglietteria chiude 30 minuti prima.
Biglietto singolo intero | 2,00 euro
Biglietto singolo ridotto | 1,00 euro
Biglietto residenti nella provincia | 1,00 euro

Guida breve dell'area archeologica e Antiquarium di Himera

Abitato, foto Parco Archeologico di Himera ©

Tempio della Vittoria - Foto di Clemensfranz (Licenza Creative Commons)

Tempio della Vittoria - Foto di Clemensfranz (Licenza Creative Commons)

Gocciolatoi dal tempio di Himera ca. 480 a.C. - Foto G. Dall'Orto ©

Il Nannu o Nannu di Carnalivari è la personificazione del Carnevale, la maschera principale, massima, l'oggetto di tutte le gioie, di tutti i finti piagnistei, del pazzo furore di quanti sono spensierati e capi scarichi.
Ordinariamente lo si rappresenta come un vecchio fantoccio di cenci, goffo ed allegro, vestito da capo a piedi con berretto, collare e cravattone, soprabito, panciotto, brache, scarpe. Si adagia su d'una seggiola con le mani in croce sul ventre, innanzi le case, ad un balcone, ad una finestra, appoggiato ad una ringhiera, affacciato ad una loggia; ovvero lo si mena attorno. Più comunemente è una maschera vivente, che su un carro, su un asino, su una scala, una sedia, va accompagnato e seguito dal popolino, che grida, urla, fischia.

[Giuseppe Pitrè]

La morti di lu Nannu
Trasportiamoci con la mente ai giorni in cui le feste carnevalesche stanno per finire. E' allora che 'u nannu, poveruomo, si trova in fin di vita. Egli si è già rassegnato all'idea della morte; ha intinto la penna d'oca nel suo vecchio calamaio di corno, e ha scritto il suo bravo testamento; indi ha chiamato intorno a sè i suoi nipotini, e questi, come uno sciame di folletti, hanno invaso la sua stanza, son saltati sulle sue ginocchia, hanno frugato le tasche del suo immenso soprabito, si sono afferrati al suo lungo codino come a un battaglio di campana. E 'u nannu ha lasciato fare, buono, sorridente, allegro. Egli non ha paura della morte, ma le va incontro come uno stoico dei tempi antichi. Bisogna vederlo con quel faccione di cuor contento, e quei suoi occhietti brilli, e quella pappagorgia che gli pende come un tovagliuolo di carne; egli muore schiattando di salute, mentre enormi ruote di salsiccia arrostiscono allegramente sul focolare, e chicche e confetti gli piovono a nembi nelle ampie saccocce, e il biondo vino spumeggia nei calici. Eppure, le sue ore sono contate; eppure mentre egli s'apparecchia a crepare d'indigestione, s'odono gli altri lamenti di coloro che piangono la sua prossima fine.
No, non esagero. Per i vicoletti, per i chiassuoli echeggia come un funebre schiamazzo: sono urli grotteschi e rauche grida di donnicciole avvinazzate, che, dinanzi agli usci dei loro tuguri, con le braccia distese e le chiome scarmigliate, levano alti clamori. - 'U Nannu sta murennu, 'u nannu! - è questo il grido che esse mandano col lugubre accento di megere incollerite, e si agitano, si dibattono, strappansi i capelli, bizzarre prefiche del carnevale che agonizza.
Poichè questo nannu che muore pieno di salute e d'allegria, circondato di salsiccia odorosa e di nipoti biricchini, altro non è che il carnevale, vale a dire il chiasso, la baldoria, il festino a scadenza fissa. Donde sia nata questa figura di vecchio buontempone, questa grottesca leggenda di uomo che muore a furia di scorpacciate, non saprei, nè il popolo si cura di saperlo. Esso sa che 'u nannu è l'allegria; sicchè mangia e beve con lui, il vecchio piacevolone, che biascica le litanie con un rosario di salsiccia, e si asperge la fronte con l'acqua santa delle cantine. E intanto 'u nannu tira le calze. Il popolo, ubriaco e satollo, fa ressa intorno alla sua bara, e manda in frantumi l'ultimo bicchiere di vino, che inonda la stanza di rosse lacrime di dolore...
'U nannu murìu, 'u nannu! Povero vecchio! Dovranno scorrere dodici mesi perchè esso ritorni un'altra volta.

[Enrico Onufrio, 1882]

SALEMI (TP) | I GIARDINIERI

NOVARA DI SICILIA (ME) | IL GIOCO DEL MAIORCHINO

RODI' MILICI (ME) | I MESI DELL'ANNO

SAPONARA (ME) | LA SFILATA DELL'ORSO E DELLA CORTE PRINCIPESCA

Il Carnevale, come affermano gli antropologi, è una sorta di contestazione dovuta al bisogno di riscatto, alla paura del rischio, tipico dell'inizio del nuovo ciclo stagionale, al desiderio di liberazione tradotto in gioiosa "follia", alla necessità di ribaltare ruoli e stereotipi sociali. Le caratteristiche generali dello "spettacolo" in Sicilia, basato su componenti parateatrali e cerimoniali, si ricollegano al Carnevale; tradizionalmente,  in particolare durante il periodo della dominazione spagnola, le festività puntavano su teatralizzazioni urbane e su cortei attraverso la partecipazione collettiva e diretta del popolo. Dalla seconda metà del '700 dal popolo parte una nuova modernità, alle innumerevoli rappresentazioni sacre [Settimana Santa, Feste Patronali, ecc.] la sfera laica risponde con le teatralizzazioni, gli intrattenimenti e i giochi del Carnevale.

Il Carnevale di Cinisi si identifica in due sequenze fondamentali: la Sfilata di Cavalli e Cavalieri in stile settecentesco e quella del Rito del Nannu. La tradizione carnevalesca della "Cavalcata" nasce alla fine del '700 rifacendosi alle mascherate a cavallo in uso nella Palermo vicereale. A Cinisi si imitò questa consuetudine , esibendo sfilate carnascialesche lungo il corso. del paese. Oggi, la Cavalcata ha luogo il Lunedì, mentre la Domenica ed il Martedì Grasso sono destinati alla sfilata dei carri allegorici. Il Rito del Nannu si divide in due momenti: il primo si svolge il Sabato precedente i giorni del Carnevale, il Nannu viene accolto alla stazione ferroviaria da maschere raffiguranti autorità cittadine [Sindaco, Maresciallo, Arciprete], insieme alla banda musicale viene condotto nella piazza principale in un corteo festoso. La settimana successiva la Domenica, il Nannu riappare in forma di fantoccio, ormai defunto, viene condotto in un corteo funebre verso il luogo della sua fine accompagnato da urla strazianti ed esilaranti di uomini travestiti da donne in lutto. Dopo la lettura del testamento, nella piazza principale, ha luogo il rogo del Nannu che segna la fine della festa.

(Iscrizione impressa sulla tavoletta, stretta dalla mano sinistra di sant'Agata, presente nel busto reliquiario)

In Italia Sant'Agata è patrona di 44 comuni, dei quali 14 portano il nome della santa. Il titolo più antico di patrona lo detiene Catania. Qui la devozione è profondamente radicata e il nome di Agata, invocato a gran voce, implorato, glorificato, riecheggia nella storia della città.

Questa devozione ha un'origine antica: secondo la tradizione proprio il 5 febbraio, giorno del martirio della santa catanese, uno scalpellino dalmata di nome Marino, sfuggito con altri cristiani alle persecuzioni di Diocleziano (nel IV secolo), fondò il piccolo Stato sorto attorno al monte Titano.

Un tempo Sant’Agata era considerata protettrice dei fonditori di campane e degli ottonai. Questa tradizione nacque, secondo alcuni, perchè, quando scoppiavano calamità, era consuetudine suonare le campane. Quindi la santa, solitamente invocata contro le calamità, fu nominata protettrice di coloro che realizzavano gli strumenti utilizzati per dare l'allarme. Ma, secondo altri, la protezione era invocata dagli stessi fonditori affinché la vergine catanese proteggesse la fusione e la perfetta riuscita delle campane.
La venerazione di Sant'Agata come patrona dei tessitori nasce da una leggenda che ha trasformato Agata in una sorta di Penelope cristiana. Vuole la leggenda che Agata, per allontanare le nozze con un uomo molesto e odioso, sicuramente lo stesso Quinziano, lo avrebbe convinto ad aspettare che fosse terminata una tela che ella stava tessendo. Ma, come faceva la moglie di Ulisse con i Proci, Agata di giorno tesseva e di notte scuciva, cosicché la tela non fu mai ultimata.

La devozione per Sant'Agata protettrice contro i pericoli del fuoco si diffuse durante il Medioevo. Si disse a quell’epoca che, se la santa proteggeva contro il fuoco di un vulcano, a maggior ragione poteva difendere contro tutti gli incendi. La prerogativa di allontanare il fuoco ha diffuso il culto di Sant’Agata oltre i confini nazionali. Sempre durante il Medioevo si diffuse la credenza che Sant’Agata proteggesse anche contro qualsiasi altra calamità naturale: inondazioni, bufere, epidemie e carestie.

Sempre più donne si rivolgono oggi a Sant'Agata, che fu martirizzata con l’amputazione delle mammelle, per scongiurare le malattie e i tumori al seno e, più in generale, contro tutte le malattie femminili. E numerosi sono i casi di guarigioni miracolose operate per intercessione di Sant'Agata su casi diagnosticati inguaribili. Sant'Agata inoltre protegge le puerpere che hanno male al seno e le gestanti che a lei si rivolgono per ottenere un parto felice e la grazia di allattare personalmente i propri figli.

La Festa di Sant'Agata è la più importante festa religiosa della città di Catania e si celebra in onore della santa patrona della città. Si svolge tutti gli anni dal 3 al 5 febbraio e il 17 agosto. La prima data è quella del martirio della Santa catanese, mentre la data di agosto ricorda il ritorno a Catania delle sue spoglie, dopo che queste erano state trafugate e portate a Costantinopoli dal generale bizantino Giorgio Maniace quale bottino di guerra e dove rimasero per 86 anni. Dal 3 al 6 febbraio giungono a Catania circa un milione di persone fra devoti, pellegrini, turisti e curiosi provenienti da tutto il mondo. Insieme con il Patrimonio dell'Umanità delle città tardo barocche del Val di Noto (Sicilia sud orientale) conferito dall'UNESCO nel 2002, la Festa di Sant'Agata risulta come Bene Etno Antropologico della Città di Catania nel mondo.

Molto antica è la tradizione dei cerei o cannalori. In principio, forse già nel XV secolo erano quasi dei carri allegorici di Carnevale cambiavano foggia ogni anno ed erano più di trenta. Al giorno d'oggi sono dodici e rappresentano le corporazioni delle arti e dei mestieri della città. Si tratta di grosse costruzioni in legno riccamente scolpite e dorate in superficie, costruite, generalmente, nello stile del barocco siciliano, e contenenti al centro un grosso cereo. Questi imponenti ceri dal peso che oscilla fra i 400 ed i 900 chili, vengono portati a spalla, a seconda del peso, da un gruppo costituito da 4 a 12 uomini, che le fa avanzare con un'andatura caracollante molto caratteristica detta 'a 'nnacata.

Il fercolo di Sant'Agata o vara (in catanese), prima del 1379 era in legno dorato molto pregiato, è un tempietto di argento che ricopre una struttura in legno, riccamente lavorato, che trasporta il busto-reliquiario della santa catanese e lo scrigno, in argento, entro cui sono custodite tutte le reliquie di sant'Agata. Costruito nel 1518, in puro stile rinascimentale, è finemente cesellato e ornato, sul tetto di copertura, da dodici statue raffiguranti gli apostoli. Ha forma rettangolare ed è coperto da una cupola, anch'essa rettangolare, poggiata su sei colonne in stile corinzio. Fu costruito dall'artista orafo Vincenzo Archifel operante a Catania dal 1486 al 1533. Il fercolo, in gran parte ristrutturato dopo i bombardamenti della guerra, è d'argento massiccio. Si muove su quattro ruote (rulli cilindrici in acciaio con battistrada in gomma piena) e viene trainato tramite due cordoni, al cui capo sono collegate quattro maniglie, lunghi ciascuno circa 130 metri, dai cittadini nel caratteristico saccu. Venne, in gran parte, ricostruito nel 1946 dopo i danni subiti da un bombardamento nel corso della seconda guerra mondiale.

Lo scrigno che contiene le reliquie di Sant'Agata è una cassa d'argento in stile gotico, realizzata intorno alla fine del XV secolo dall'artista catanese Angelo Novara. Il busto della santa, completamente in argento, è stato realizzato nel 1376 e contiene anch'esso delle reliquie di Sant'Agata. I devoti che trainano il fercolo, vestono un saio di cotone bianco detto saccu, un copricapo di velluto nero detto scuzzetta, un cordone monastico bianco intorno alla vita, dei guanti bianchi e un fazzoletto, anch'esso bianco, che viene agitato al grido "Tutti devoti tutti, cittadini viva sant'Aita!".

Devoti con il "Saccu"

Fercolo di Sant'Agata

Devoti con il "saccu" Foto di Antonio Zimbone ©

[Fonte: Comune di Catania, Wikipedia]